排在首位的是着力建设创新和人才高地。人才是一座城市高质量发展的最强驱动、最强引擎，也是扬州未来发展的制胜关键。当前的扬州，比以往任何时候都更渴求人才。“来到扬州，就能奔赴所爱、乐享生活。来到扬州，只要有一技之长，就有用武之地、就能大展才华。”7月25日，在2023年“千名大学生看扬州”活动启动仪式上，扬州市委副书记、代市长潘国强向青年学子们发出邀约，期盼他们来扬留扬、就业创业。为此，去年扬州了出台“人才新政15条”，制定租购房补贴等16部实施细则，构建具有区域比较优势的扬州“人才政策3.0”体系。对企业新引进的35周岁以下全职博士、硕士、本科、大专等人才，3年内分别给予每月3500元、1500元、1000元、500元租房补贴以及5万元—42万元购房补贴。据统计，2022年扬州新引进高校毕业生22735人，首次突破2万人，实现人才净流入。